鎂橄欖石的化學(xué)式為：Mg2SiO4，一般簡(jiǎn)寫(xiě)為M2S。其熔點(diǎn)為1890℃，是MgO-SiO2體系中穩(wěn)定的耐火相。鎂橄欖石的晶體結(jié)構(gòu)屬于正交晶系，負(fù)離子配位多面體分別為硅氧四面體和鎂氧四面體，其中硅氧四面體呈孤立分布，硅氧四面體之間由鎂離子按鎂氧八面體的方式鏈接。

鎂橄欖石屬超基性深成巖，是普通的造巖礦物，也是巖漿結(jié)晶時(shí)早形成的礦物之一，多賦存在輝長(zhǎng)巖、玄武巖和橄欖巖類的火成巖里。共生礦物有磁鐵礦、輝石、鈣斜長(zhǎng)石、鉻鐵礦及蛇紋石等。含鐵橄欖石小于10%的鎂橄欖石或蛇紋石化橄欖巖，灼減量小于5%的可直接用作耐火原料，而蛇紋石化較嚴(yán)重，灼減量大于5%的，須經(jīng)過(guò)煅燒或配以鎂砂，可制耐火材料。

鎂橄欖石天然原料主要有橄欖巖、蛇紋巖、純橄欖巖以及滑石等橄欖巖橄欖巖屬超基性巖架巖，它的主要礦物組成是橄欖石，并含有少量的尖晶石、磁鐵礦、鉻鐵礦以及角閃石等。上述這些天然原料中的有害雜質(zhì)含量均相差不多。但是根據(jù)化學(xué)組成，一般認(rèn)為橄欖巖和純橄欖巖是生產(chǎn)橄欖石質(zhì)制品的較佳原料。

除了天然原料，用于合成鎂橄欖石的原料很多。作為MgO源主要有菱鎂礦、水鎂石、燒結(jié)鎂砂等，特別是SiO2含量較高、不能用于制備鎂質(zhì)材料的低品位菱鎂礦尾礦；作為SiO2源則主要有天然桂石、河沙、桂微粉、桂線石、藍(lán)晶石、紅柱石以及鐵尾礦等。另外，為了制備高純高性能鎂橄欖石材料，也有使用溶膠凝膠法的。

鎂橄欖砂廠家生產(chǎn)的鎂橄欖石作為耐火材料被廣泛應(yīng)用于冶金、熱工以及鑄造行業(yè)。

在熱工領(lǐng)域，鎂橄欖石主要用于加熱爐爐底、熱風(fēng)爐爐襯以及各種工業(yè)畝爐蓄熱室的格子磚；

在鑄造領(lǐng)域，由于鎂橄欖石不含游離態(tài)，而被公認(rèn)為是綠色環(huán)保型鑄造材料，主要用于鑄件造型材料使用。

在冶金領(lǐng)域，鎂橄欖石主要作為連鑄中間包內(nèi)襯材料使用，少部分作為轉(zhuǎn)爐和鋼包修補(bǔ)材料使用。